Encía retraída en un solo diente: causas, síntomas y tratamiento

Te miras al espejo y uno de los dientes parece más largo que los demás. La encía se ha bajado, asoma una franja amarillenta de raíz y, a veces, notas un pinchazo con el frío. Es una de las consultas más habituales: la encía retraída en un solo diente. La buena noticia es que, cuando la recesión afecta a una sola pieza, casi siempre tiene una causa concreta y localizada que se puede identificar y corregir. En esta guía te explicamos por qué ocurre, cómo saber si es grave y qué opciones de tratamiento aplicamos en nuestra clínica dental en Benalmádena.

La encía retraída, o recesión gingival, es el desplazamiento del borde de la encía hacia la raíz del diente. Al bajar, deja al descubierto una parte de la raíz que normalmente está protegida por la encía y por el hueso.

Hay dos situaciones muy distintas:

• 1Recesión localizada. La encía baja en un diente concreto, o en dos o tres piezas vecinas. Suele deberse a un factor local: cómo te cepillas, la posición del diente, un frenillo, una restauración o un piercing.
• 2Recesión generalizada. La encía se retrae en muchos dientes a la vez. Con frecuencia está relacionada con la enfermedad periodontal (periodontitis), que destruye el hueso que sostiene los dientes.

Cuando la encía baja en un único diente, hay que buscar qué tiene de especial esa pieza. Estas son las causas más habituales:

La posición del diente y el grosor de la encía

Es el factor que más pesa en las recesiones de un solo diente. Si una pieza está desplazada hacia fuera del arco, la lámina de hueso que la recubre es muy fina o incluso inexistente (lo que se llama una dehiscencia ósea). Sin hueso debajo, la encía no tiene soporte y cualquier agresión, como un cepillado enérgico, la hace retroceder. Por eso es tan frecuente la encía retraída en el colmillo: es el diente más prominente de la arcada.

El grosor de la encía también cuenta. Las personas con una encía fina, el llamado fenotipo gingival fino, tienen más riesgo de recesión. Es el mismo motivo por el que, en implantes, la encía fina puede dejar ver un tono grisáceo, como explicamos en la comparativa entre implante de zirconio vs titanio.

La ortodoncia: causa y, a veces, solución

Mover un diente hacia fuera del hueso puede provocar o empeorar una recesión. Pero la ortodoncia bien planificada también sirve para lo contrario: devolver a su sitio un diente desplazado y colocarlo dentro de su soporte óseo, lo que mejora el pronóstico de la encía. Por eso, antes de cualquier tratamiento de ortodoncia invisible o con brackets, revisamos el grosor de la encía en las zonas de riesgo.

Coronas, empastes y carillas

Una restauración cuyo borde queda por debajo de la encía, o que no ajusta bien, acumula placa y mantiene la zona inflamada. Con el tiempo, la encía de ese diente concreto se retrae. Ocurre lo mismo con algunas carillas dentales o coronas antiguas: cuando la encía baja, aparece la línea del margen y el diente se ve más largo.

La recesión avanza despacio y muchas veces no duele, por eso se detecta tarde. Estas son las señales más comunes de una encía baja en un diente:

• ✓El diente parece más largo que el de al lado o que su pareja del otro lado de la boca.
• ✓Se ve una franja amarillenta junto a la encía: es la raíz, que no tiene esmalte y es más oscura.
• ✓Sensibilidad al frío, al calor o al dulce en ese diente, sobre todo al beber o al cepillarte.
• ✓Una muesca o escalón al pasar la uña junto a la encía, por desgaste de la raíz expuesta.
• ✓Más acumulación de restos de comida y placa en esa zona.

La raíz expuesta es más blanda que el esmalte y más vulnerable a la placa. Por eso, una recesión no tratada aumenta el riesgo de caries en la raíz, un tipo de caries que, igual que las caries entre dientes, puede avanzar sin dar síntomas.

No todas las recesiones son iguales. Una encía ligeramente baja que lleva años estable no tiene la misma importancia que una que avanza o que se acompaña de otros signos.

En consulta, la gravedad se mide con una sonda periodontal: cuántos milímetros de raíz están expuestos, cuánta encía queda y, sobre todo, si se ha perdido inserción en los espacios entre dientes. Con esos datos se clasifica la recesión según la clasificación de Cairo, la que se usa actualmente a nivel internacional:

Es la pregunta que más nos hacen. La respuesta honesta tiene dos partes:

• ✕La encía no vuelve a su lugar por sí sola. Ningún enjuague, pasta, aceite ni remedio casero hace que la encía retraída crezca de nuevo. Cuidado con los productos que lo prometen.
• ✓Sí se puede volver a cubrir la raíz. Con cirugía mucogingival, en muchos casos de recesión en un solo diente se recupera la encía perdida, sobre todo cuando no hay pérdida entre dientes (RT1).

Antes de cubrir la raíz, siempre hay que eliminar la causa. Si no se corrige el cepillado, el frenillo o la posición del diente, la encía injertada puede volver a retraerse.

El tratamiento depende de la causa, de la gravedad de la recesión y de lo que te preocupe más: la sensibilidad, la estética o el riesgo de perder el diente. En la práctica, seguimos este orden:

El injerto de encía

Es el tratamiento de referencia para una encía retraída en un solo diente. Consiste en tomar una pequeña porción de tejido, normalmente del paladar, y colocarla bajo la encía del diente afectado, que se desplaza hacia arriba para cubrir la raíz. Se realiza con anestesia local, en una sesión, dentro de nuestros tratamientos de cirugía oral. Además de cubrir la raíz, engrosa la encía y la hace más resistente a futuras recesiones.

Si el diente está mal posicionado

Cuando la recesión se debe a que el diente está fuera del hueso, a veces conviene combinar el tratamiento de la encía con ortodoncia para recolocar la pieza. Nuestro equipo de ortodoncia en Málaga valora el caso junto con el cirujano para decidir el orden más adecuado.

Si el diente ya no se puede mantener

En recesiones muy avanzadas con gran pérdida de hueso y movilidad, el diente puede llegar a perderse. En ese caso, la alternativa para reponerlo es un implante dental unitario. Por eso es tan importante consultar a tiempo: la mayoría de recesiones de un solo diente se pueden frenar mucho antes de llegar a este punto.

Los cuidados en casa no recuperan la encía perdida, pero son decisivos para que no siga bajando:

• ✓Usa un cepillo suave o extrasuave, o uno eléctrico con sensor de presión.
• ✓Cepilla sin apretar, con movimientos cortos y desde la encía hacia el diente, nunca en horizontal como si frotaras.
• ✓Limpia entre los dientes a diario con seda o cepillos interproximales del tamaño adecuado.
• ✓Utiliza una pasta para dientes sensibles si notas molestias con el frío.
• ✕No uses bicarbonato ni pastas blanqueadoras abrasivas sobre la raíz expuesta: la desgastan más.
• ✕No confíes en remedios caseros que prometen regenerar la encía. Retrasan el diagnóstico.

Este artículo ha sido revisado por el Dr. Alejandro Pareja, máster en Periodoncia e Implantes. Puedes visitarnos en nuestra clínica dental en Arroyo de la Miel o escribirnos desde la página de contacto.